杨秀坤，中国美术家协会会员，国家一级美术师、教授、北京黄胄美术基金会副秘书长、炎黄艺术馆艺术委员会委员。
河北沧州人，一九四七年生。自幼喜欢绘画，七十年代初拜著名画家黄胄先生为师学习中国画，成为黄胄先生的入室弟子。几十年的努力耕耘，终于以其作品笔墨精到、形神俱备、雅俗共赏得到了专家的认可，收藏家的喜爱。
放下电话，心里豁然开朗。“本来无一物，何处惹尘埃。”这句诗突然闪现在我脑海里，这正是在听杨秀坤老师畅谈人生的过程中所感悟到的。对于禅宗，我们时时敬畏，总将其视为不食人间烟火的高深的智慧。其实不然，禅宗往往源自于最质朴和最单纯生活，在这简单中往往孕育极高深的智慧。秀坤老师用他最质朴的语言讲述着他对生活的理解，讲述着他最质朴的人生观、价值观。
生活的恩赐
有人说：生活是一本书,需要我们精心地翻阅；生活是一幅画,需要我们用心去欣赏；生活是一条小溪,流淌着酸甜苦辣；生活是一段乐章,洋溢着喜怒哀乐。对于秀坤老师而言，生活就是一个取之不尽的源泉，丰富着他的创作人生。他说，他的创作题材、创作对象都要到生活中去找寻，在生活中，有着取之不尽的创作素材，只要深入生活，用心体悟生活，真正地深入到群众，关心群众，体悟群众，热爱群众，这样才能在你的身边寻找到感人的故事，发现生活中的闪光点。这不同于旅游观光，走马观花。记得在甘肃时，一些赶毛驴的农村妇女们拉着驴车等候游客的到来，在等的过程中，她们不忘拿起手中的针线，开始绣起了鞋垫，一双双漂亮的鞋垫成为旅游市场中畅销的纪念品，这也是她们的第二职业。她们奔波于生活中，仅仅只为了赚取生活费。也许对于秀坤老师而言，乘着毛驴车到处饱览名胜古迹即可，可是她们的辛勤劳动、对生活的乐观感染了他，当时他内心的敬畏之情油然而生，瞬间体味到什么叫幸福，其实满足就叫幸福。在一番感悟之下，他创作出了《飞针走线绣小康》这幅作品。
突然，我明白了，生活就是一种体验，在不同的人生状态中，我们可以看到不同人的生活观。从小生在农村，吃农家饭长大的他对乡村怀有特殊的感情，几位在梨花树下的老人都能引起他的兴趣，看着几位老人脸上洋溢着的喜悦，他想他们一定在谈论今年会有个好收成，是个丰收年。他饱蘸情感的墨，创作出了《梨花香里说丰年》这幅作品。在2008年汶川大地震爆发后，他按捺不住，想要前往灾区贡献自己的一份薄力，但被人拦住了。于是乎，他强忍不住自己对于灾区人民的挂念，日夜赶出了《来自天堂的短信》这幅作品，一来为此次抗震救灾送去鼓舞，二来讴歌了母亲的伟大。他承担起社会责任，传递着人间大爱。
他始终秉承着“认认真真作画，老老实实做人”的原则对待生活、朋友、家人。然而曾有人以他的名义向恩师黄胄借画，借毕却不再归还。恩师让其索画，结果画还是没有完璧归赵，幸亏得到了恩师的谅解，他才暂得心安。他说，在生活中，我们无法去改变别人，却时时记住要把握好自己，只有这样才能在人生的坦途中活得更心安理得。
这就是生活的恩赐， 他以一颗博大的胸襟包容着一切，以一份坦诚游走于世间，生活的酸甜苦辣对于他而言，不过尔尔。
艺术的给养
作为一名画家，他所做的仅仅是认认真真地对待着每一个创作的过程。偶然间，他在电视上看到一个学校开办了学生服装设计展，学校中的一位老师主持说：“当你做服装设计的时候，你应该跳出‘我是艺术家’的想法，而是要考虑到这个东西到社会中的价值，谁能够接受它，要更多的考虑到大众。”这位老师的话对他触动很大，他想，画家也应该如此。在创作的时候，你要忘记自己是一个画家，你所应该做的就是把画画好。当你把画画好后，自然会有人认可，也只有当人们认可了，你的作品自然就成为一件优秀的作品。有时，家人总批评他说：“低调归低调，但是你太不上进了。”其实并非如此，他了解自己的创作水平，了解自己的不足。他说：“我的作品并没有像他人所评价得那么好，有时他们的评价仅仅是出于对我的尊敬，有意夸大了。但也没有他人评价的那么差，我的创作我心里清楚。我不是伟大的画家，也不是伟大的艺术家，但是我一直在努力地创作，即使有些作品我发挥得好，这些作品本身比较成功，但也无法称其为伟大的创作。”对于他的不足之处，他更希望有人能够站出来给予中肯的批评。他说：“如果谁能和我说，‘杨老师你这画画得不好，如果你这样画就更好了。’”他将对这些坦言者心存感激。
作为一名画家，他唯敢说自己已经尽心尽力去创作了，至于其他留给他人去评判。
游走艺术、生活间
生活的恩赐与艺术的给养使他在艺术人生中悠游。艺术与生活，也许在很多人眼中可以毫不相干。可是在杨秀坤老师看来，艺术和生活二者密不可分。他说：“艺术创作离不开生活，生活同样离不开艺术。从大的概念来说，社会发展和人的生活都离不开艺术，从我们日常生活中必备的吃、穿、住、行方面都有所体现。”他曾经有过平面设计的经验，记得有一次帮别人设计一个东西，谈及信封，他提议，对其进行设计，对方很诧异：“信封还用设计吗？”后来他设计了一个雅致的信封后拿到他们面前，他们都赞不绝口。这就是艺术和生活，一个本来乏味的东西在经过一番艺术处理，它所呈现的效果是另一种风景。我深深地感悟到，艺术在生活中扮演着多么重要的角色。在艺术的道路中，他感悟着生活的点点滴滴，感悟着生活中所存在的艺术，他更加热爱自己选择的艺术道路了。
人生态度往往决定了艺术态度，自进入画坛以来，他就在这条路上辛勤耕耘，笔耕不辍了。他说：“我已经选择了画画，不能因为卖白菜赚钱就立马去转行卖白菜，既然选择了这一行，就要认认真真地对待。”是呀，既然选择了远方，就只顾风雨兼程。他的执著深深地触动着我，这就是他对待艺术、对待生活的态度。
生活乃艺术创作之源，生活的恩赐加之艺术的给养解释了杨秀坤的艺术人生——认认真真做画，老老实实做人。（文赵燕）